Người Ê Đê theo tín ngưỡng đa thần. Hệ thống thần linh theo quan niệm của người Ê Đê rất đa dạng và hiện hữu trong mọi sự vật, hiện tượng. Vì vậy, trong hầu hết các lễ nghi cũng như lễ hội của người Ê Đê, người ta đều thấy bóng dáng của các vị thần. Lễ hội và lễ nghi của người Ê Đê cũng được chia thành nhiều "mảng, miếng". Ví dụ lễ nghi nông nghiệp thì có lễ cầu mùa, lễ cầu mưa…; còn nghi lễ vòng đời thì có lễ cúng đặt tên, lễ cúng thổi tai, lễ nhà cái uy tín, lễ hỏi chồng, lễ bắt chồng, lễ tiễn đưa, lễ bỏ mả,...

Trong đó, Lễ nhà cái uy tín (tiếng Ê Đê gọi là Mpú Tôh-Kông) là một nghi lễ rất quan trọng trong đời người, để khẳng định từ thời điểm này người đàn ông Ê Đê được cộng đồng thừa nhận đã là người trưởng thành, có thể gánh vác các công việc nặng nhọc của gia đình, của buôn làng. Lễ tổ chức to hay nhỏ, thời gian làm lễ ở độ tuổi trưởng thành sớm hay muộn, cúng từ 1 lần hay 5 lần trong 5 ngày, lễ vật cúng là gà, heo hay trâu, 1 ché rượu hay nhiều ché rượu còn tùy thuộc vào điều kiện từng gia đình. Lễ trưởng thành do cha mẹ, hoặc người thân tổ chức, với sự tham gia của dòng họ, buôn làng.

Tại Ngày hội Văn hóa, thể thao và du lịch các dân tộc vùng Tây Nguyên lần thứ I, du khách đã được chiêm ngưỡng và tìm hiểu về tập tục văn hóa độc đáo lâu đời này do Đoàn nghệ nhân tỉnh Đắk Lắk tái hiện trích đoạn Lễ cúng trưởng thành của chàng Y Quan.

Để tiến hành Lễ nhà cái uy tín, dân tộc Ê Đê sẽ chuẩn bị các vật dụng: 1 bộ chiêng Čing K'nah, trống H'Gơr, khố áo nghệ nhân, áo, khăn quấn đầu thầy cúng, kiếm, khil, vòng đồng đeo tay, 10 khúc gỗ ngồi đánh chiêng, 4 chiếu lớn; 9 cái tô sứ, 1 nia hoặc mâm, 7 lá chuối (để bày lễ cúng và thức ăn…); 10 đến 7 đing kchốc (ống uống rượu làm bằng tre để hút rượu mời du khách và các cô gái đổ nước tạt chàng trai khi múa khil), 7 chiếc cần, 3 trái bầu, 3 cây nứa và dây buộc 3 ché rượu... lễ vật sẽ gồm: 7 ché rượu (từ nhỏ đến lớn), 1 đầu, 1 vai, 1 đuôi heo (còn sống), khoai sọ, xôi, chuối, trái luộc.

Trước khi vào Lễ nhà cái uy tín người mẹ (Amí) và người bố (Ama) đưa người con trai đến nhờ thầy cúng làm lễ trưởng thành cho người con là Y Quan, nhờ thầy cúng giúp đỡ (sau khi thầy cúng đồng ý và tổ chức lễ nhà cái uy tín cho Y Quan), thầy cúng kiểm tra lễ vật và đổ nước vào 7 chóe rượu thật đầy rồi bắt đầu làm lễ tháo Kồng.

Sau khi khấn thần xong, thầy cúng mời mọi người cùng ăn các lễ vật đã được cúng: Người được mời ăn đầu tiên là người được nhà cái uy tín, tiếp đến là người mẹ sau đó là người bố và mọi người cùng dự lễ (mọi người theo thứ tự trên 7 lá chuối đã được bày sẵn). Truyền thống của người Ê Đê thường liên quan đến số 7, tương ứng với 7 vòng đời. Trong lễ nhà cái uy tín, được chuẩn bị 7 ché rượu, dây buộc 7 nút thắt. Thực phẩm của người Ê Đê gắn liền với các sản vật thiên nhiên gần gũi, gắn kết với thần linh. Thức ăn được bày trên lá chuối bao gồm: 7 phần thịt heo luộc, 7 tô rượu, 7 nắm xôi, 7 phần khoai sọ, 7 quả chuối luộc.

Sau khi mọi người ăn xong, thầy nhà cái uy tín thực hiện nghi lễ tháo dây trên cột tre, và tháo thịt heo nhà cái uy tín. Thầy nhà cái uy tín dùng vật sắc nhọn chọc ngang tai heo, để gửi vào đó tên một người thông minh, mạnh khỏe trong quá khứ, giúp chàng trai tiếp nhận để trở nên mạnh mẽ, thông minh như quá khứ người kia. Trên cột tre có 7 nút thắt, tượng trưng cho 7 lần nhà cái uy tín của chàng trai đến khi trưởng thành. Và lần nhà cái uy tín này là lần nhà cái uy tín cuối cùng, từ nay chàng trai đã thực sự trưởng thành.

Thầy cúng làm phép để người được nhà cái uy tín múa Khil. Người con trai khi sinh ra được thắt cọng chỉ ở rốn, nên khi trưởng thành, thầy cúng lấy kim và chỉ để làm nghi thức, phất quanh đầu chàng trai để xóa đi cọng chỉ đó và đánh dấu là đã thực sự trưởng thành, không còn là trẻ con nữa. Sau đó, giữa tiếng chiêng đang được tấu, thay mặt thần linh, thầy cúng trao cho chàng trai Khil và kiếm để thực hiện nghi thức múa Khil. Tiếp theo, thầy cúng làm nghi thức thổi 2 tai chàng trai để nghe rõ tiếng trời đất, tiếng gió giữa rừng, tiếng chim bay trên núi, giúp chàng trai ngày càng mạnh mẽ.

Sau khi Y Quan múa Khil 3 lần, tiếp đến nghi thức mời rượu. Trong nghi thức mời rượu, thầy cúng mời người được nhà cái uy tín uống trước, lần lượt uống qua 7 chén rượu, mỗi lần uống là một lần làm nghi thức trong từng chén rượu. Chàng trai trưởng thành uống rượu xong, đến lượt mẹ chàng trai và bố chàng trai được mời rượu.

Cuối cùng, các cô gái thực hiện nghi thức chế nước vào chóe, thầy nhà cái uy tín lần lượt mới từng người trong lễ nhà cái uy tín, tiếp đến là mời khách tham gia uống rượu. Cùng với đó là tiếng chiêng mời rượu đã ngân, chóe rượu đã được châm đầy nước, nghi lễ nhà cái uy tín Lễ trưởng thành kết thúc.

Lễ nhà cái uy tín nói riêng cũng như các nghi lễ vòng đời của người Ê Đê thể hiện sự kết nối giữa gia đình và cộng đồng. Qua những nghi lễ này, các phong tục, tập quán xã hội được duy trì, các trang phục truyền thống được sử dụng một cách trân trọng, văn hóa cồng chiêng cũng được thực hành cùng với những điệu nhảy, điệu múa truyền thống, tạo nên giá trị văn hóa đặc sắc của người Ê Đê nói chung và tại Đắk Lắk nói riêng./.