Theo phân công của AFC, trận đấu ra quân của U23 kèo nhà cái 5 gặp U23 UAE vào ngày 10/1 tới đây sẽ do trọng tài Muhammad Taqi (Singapore) cầm còi. Trong khi đó, hai trọng tài gồm trọng tài Fu Ming (Trung Quốc) và trọng tài Ma Ning (Trung Quốc) sẽ lần lượt điều hành tổ VAR và làm trợ lý. Đáng chú ý, cả 3 trọng tài đều từng phải nhận chỉ trích nặng nề từ phía CĐV kèo nhà cái 5 khi có những quyết định được cho là bất lợi cho bóng đá kèo nhà cái 5 gây ra tranh cãi lớn.

Trọng tài Ma Ning là người từng được cho là khiến cho ĐT kèo nhà cái 5 gặp bất lợi khi bỏ qua nhiều tình huống tranh chấp thô bạo của ĐT Malaysia và thổi phạt đền dẫn tới bàn mở tỷ số cho đội chủ nhà tại trận bán kết lượt đi AFF Cup 2014 trên sân Shah Alam. Tuy nhiên, những quyết định này cũng không khiến ĐT Malaysia có được chiến thắng. ĐT kèo nhà cái 5 sau đó đã có cuộc lội ngược dòng ngoạn mục để giành chiến thắng 2-1.

Còn trọng tài Fu Ming đã từng rút thẻ đỏ, truất quyền thi đấu với thủ môn Trần Nguyên Mạnh ở trận bán kết lượt về AFF Cup 2016 gặp Indonesia trên sân Mỹ Đình. Trung vệ Quế Ngọc Hải sau đó đã phải thay thế vị trí thủ môn do ĐT kèo nhà cái 5 khi đó đã hết quyền thay người. Việc thi đấu thiếu người đã khiến ĐT kèo nhà cái 5 bị loại với tỷ số 2-2.

Trong khi đó, trọng tài Muhammad Taqi đã đưa ra nhiều quyết định bất lợi với thầy trò HLV Park Hang-seo khi cho U22 Qatar hưởng quả phạt đền sau pha tranh chấp không rõ ràng trong vòng cấm U23 kèo nhà cái 5 tại trận bán kết VCK U23 Châu Á 2018. Dẫu vậy, U23 kèo nhà cái 5 vẫn vượt qua U22 Qatar.

Việc cả 3 trọng tài Muhammad Taqi, Fu Ming, Ma Ning cùng góp mặt trong trận đấu U23 kèo nhà cái 5 gặp U23 UAE khiến không ít người lo lắng cho thầy trò HLV Park Hang-seo. Nhiều ý kiến cho rằng, U23 kèo nhà cái 5 sẽ phải rất vất vả trong trận đấu mở màn.